日本の祝祭日には宗教の祝日というものはない、これは日本特有のものでタイなどの場合は王室関係の祝日もありますし、仏教に関する祝日が多い国です。日本の場合は、習慣的なものやいい方を変えた季節の祝日でもある春分の日や秋分の日などがありますし、夏時期にはお盆休みもあるわけです。その反面、日本には国の宗教が憲法により制定される宗教の祝日というものはなく、その一つがクリスマスです。
クリスマスの休日は海外では当然のように存在しているものですが、日本はクリスマスのときには会社に行って仕事をする、そしてその日の夜は恋人同士でデートを楽しんだり家族でホームパーティーを楽しむスタイルが一般的です。海外の場合は、クリスマスは休日として考えられているので会社が休みになったりするなどの違いがあるようです。仮に、外資系の会社や海外のスタッフが多い会社などの場合は、休暇にしても問題はありませんが日本の会社の多くはクリスマスといった宗教的な祝日は存在しないわけです。
無宗教の人々や社会的に習慣重視派の人々などの場合は、春分の日や秋分の日、文化の日やこどもの日、海の日などのような祝祭日も楽しむでしょうし、仏教や宗教などのキリスト教のお祝いも楽しむ人は少なくありません。ちなみに、クリスマスツリーは主に教会で飾られるものですが、寺院などでもクリスマスツリーが飾られることは決して珍しいことではないのです。近年、日本はレジャー連休日と呼ぶものが増えているようですが、これは振り替え休日や移動休日などにより本来の祝日に追加された休暇です。このような休日が追加された背景の中には、観光旅行業者の活性化や家族の団欒をより多く持たせること、そして生活余裕などの目的が存在しています。ただし、学校の授業や月曜日休館などのパターンは崩れているのが特徴です。
ところで、日本の祝祭日の歴史はどのようなものであるかご存じでしょうか。日本にはかつて存在していた祝日も多数存在しているわけですが、江戸時代には、五節句と呼ぶ祝祭日が在ったといわれています。五節句は中国の陰陽五行説に由来する伝統的な年中行事で、国内においての伝統的な文化および風習の一つです。江戸幕府がこの五節句を公的な行事および祝日として定めたなどの歴史があります。明治時代には、この五節句は廃止となったようですが、これは維新後明治期の国威発揚政策の一環で廃止されたなどの歴史を持ちます。